铁，是人体必不可少的重要微量元素。它参与血液中氧的运输和贮存以及机体的代谢过程，对脑神经和肌肉起着类似神经营养的作用。

　　膳食中的铁吸收率较低，故人群中缺铁现象很常见，特别是孕妇及3岁以内的婴幼儿。根据资料统计，我国儿童营养性贫血总患率为50%左右，有些地区高达90%以上。缺铁除了引起贫血，影响机体免疫功能降低外，还可影响婴幼儿智能发育，引起行为改变，如注意力分散学习能力差，对周围环境及事态不感兴趣，意识障碍，易烦躁等。通过补铁治疗，可使患儿的智能发育迅速恢复正常。因此，对缺铁性贫血患儿应尽早给予补铁治疗，对于保证婴幼儿智能正常发育和身体的健康发展具有十分重要的意义。

　　导致缺铁的原因很多，但主要是摄入量不足或吸收不良。具体说来，其原因有以下几种：（1）饮食结构不合理。一般来说，发病率农村高于城市。铁在机体内吸收需有维生素C的帮助，维生素C能促进铁的吸收率。维生素C含量较高的饮食中其铁的吸收率远高于不含维生素C的单一的补铁剂或不含维生素C的婴幼儿食品；（2）缺乏科学育儿知识。4个月以后婴幼儿处在发育旺盛期，这时必须为孩子添加易于消化吸收的辅食。在补充造血物质方面，补充强化铁质的、并含足够的维生素C的婴幼儿谷类辅助食品特别重要。值得提出的是，出生后4个月的婴幼儿（早产儿生后2个月）从母体带来的储备铁已耗竭，必须依赖摄食补充。由于营养食品补充不足，以致6－11个月婴幼儿贫血率高达60.6%；（4）症状不易引起重视。贫血属慢性病，症状发展呈渐进性过程，不及时就医或采血检验很难确诊。我国政府非常重视婴幼儿补铁，我们也呼吁各家长对自己孩子的饮食结构和喂哺方式应注重它的合理性、科学性，让婴幼儿更多地食取含铁和维生素C丰富的食品。4个月以后的婴幼儿应及时地补充消化吸收的高铁质谷类营养辅食。孩子及时地补铁，是孩子健康的保证。